James Hudson Taylor (*1832 – +1905)

Hudson Taylor wurde als Sohn des Apothekers und Methodistenpredigers James Taylor und seiner Frau Amalie Taylor in Barnsley (England) geboren. Er wuchs behütet und zugleich streng erzogen auf. Seine gesundheitliche Konstitution war eher schwächlich, dagegen war er sehr ausdauernd und geistig aufnahmefähig.

1849 wendete Hudson Taylor sich nach dem Lesen des Traktates "Es ist vollbracht" dem Glauben an Jesus Christus zu. Bibelstudium  und Gebet bekamen für ihn nun eine ganz neue und wesentliche Rolle. Durch seine Eltern beeinflusst interessierte er sich schon von Jugend an für China. Noch im selben Jahr seiner Bekehrung gewann er die feste Überzeugung, als China-Missionar berufen zu sein. Die noch erhaltenen Briefe zeugen von seinem grossen Gottvertrauen und dem Wunsch, dem Ruf Gottes zu folgen, egal was es ihn koste. Daher pflegte er bereits in England einen einfachen, sparsamen und spartanischen Lebensstil, schlief auf dem harten Boden, um sich so auf China vorzubereiten.

Im Mai 1850 begann er als Vorbereitung ein Medizinstudium in Hull. In dieser Zeit überstand er eine gefährliche Blutvergiftung, die er sich bei einer Leichen-Sektion zugezogen hatte. Ab 1851 arbeitete er bei einem Arzt in Hull, um praktische Erfahrungen zu gewinnen. In Hull nahm er an den Gottesdiensten der Brüdergemeinde teil, wo er Georg Müller, den „Waisenvater von Bristol“, kennenlernte, der ihn später taufte. Als Taylor erfuhr, dass Karl Gützlaff, ein deutscher Missionar, der seit 1832 in China neue Wege ging und z. B. in chinesischer Kleidung arbeitete, war für ihn klar, ebenso diesen Weg zu gehen. Anhand des chinesischen Lukasevangeliums begann er Mandarin zu lernen.

Im November 1851 zog Taylor in den Londoner Vorort Darinside, wo er unter den Armen lebte und ihnen das Evangelium brachte. Ab Herbst 1852 finanzierte die englische Chinesische Evangeliums-Gesellschaft (CEG) seine Ausbildung zum Missionsarzt in einem Spital in East End.

Hudson Taylors Lebensmotto war "have faith in God" (deutsch: glaube an Gottes Treue). Am 25. Juni 1865 gründete er im englischen Brighton die China-Inland-Mission (CIM), und am 26. Mai 1866 reiste er von London mit 15 CIM-Missionaren, darunter der Schotte George Stott und sieben ledige Frauen, nach China. Sie kamen am 30. September in ihrer bisherigen Basis in Ningbo an. Das Ziel war, je zwei Missionare in jede Provinz des Inlandes zu schicken, um das Evangelium zu den unerreichten Chinesen zu bringen. 1868 zogen sie nach Yangchow um, wo ihre Missionsstation am 22. August angegriffen und dabei seine Frau schwer verletzt wurde. Weitere Konflikte, Krankheiten und auch Todesfälle blieben auch später nicht aus. Am 21. Juni 1870 geschah ein Massaker an Ausländern in Tientsin, was für eine erneute Anspannung sorgte. Trotzdem konnte er in wenigen Jahren 30 Mitarbeitende gewinnen und 80 Missionsstationen errichten.

Nach dem Tod zwei seiner Kinder und seiner ersten Frau Marie an Tuberkulose erlitt er einen Nervenzusammenbruch und kehrte im Sommer 1871 zur Erholung nach England zurück, um am 9. Oktober 1872 mit seiner zweiten Frau und ohne Kinder erneut nach China auszureisen. Im Juni 1874 gründete er in Wuhan eine Missionsstation, um die neun noch nicht erreichten Provinzen Chinas zu erreichen. In den nächsten Jahren wurde auch in diesen Provinzen gepredigt, so dass das Evangelium in alle chinesischen Provinzen verbreitet worden war. 1895 hatte die CIM 621 Mitarbeitende in 122 Missionsstationen. Am Ende von Taylors Leben standen 849 Missionare in China im Einsatz, die weitere 700 chinesische Mitarbeiter ausgebildet und eine chinesische Kirche mit 125.000 Mitgliedern ins Leben gerufen hatten.

Unermüdlich machte Taylor trotz Krankheiten und eingeschränkter Gesundheit Reisen nach Europa und 1887–1888 nach Amerika an die Northfield-Konferenz des Evangelisten Dwight Lyman Moody, um Beziehungen zu knüpfen, neue Mitarbeitende zu rekrutieren und Geld für die Missionsarbeit zu beschaffen.

1900 begann der Boxeraufstand in China, der das Leben von 58 Missionaren und 28 Kindern seiner Missionsgesellschaft und von 2.000 chinesischen Christen forderte. 1902 übergab er die Leitung der China-Inland-Mission in andere Hände. 1904 starb seine zweite Frau Jenny in der Schweiz und am 3. Juni 1905 starb James Hudson Taylor während einer Reise in der chinesischen Provinz Hunan in Changsha und wurde in Zhenjiang begraben.